● 大橋ラーメン濃口

　仕事でまたもや社町へ。先週は食べ損ねた大橋ラーメンの「濃口」を数ヶ月ぶりに平らげる。しかも奢りで。あぁ、もうなんて至福の時。僕のラーメン魂はいつもここに帰結する。何度も書いた気がするけど、それでも大橋ラーメンについて書こう。

　播州ラーメンというものが確実に存在する。「甘い」ラーメンだ。この「甘い」という感覚が食べたことのない人には伝えにくい。醤油ラーメンをベースにみりんの甘さ（決してみりんそのものではない）を想像して頂ければ少しは伝わるのか？昔、織物業の栄えたこの辺りの女工さん向けにこのような味付けになっている、という説が多い。とにかく西脇市を中心に「播州ラーメン」は存在している。先週の「かおるちゃんラーメン」もそうだし、小野の「らんめん」だってそうだ。ここから分家（？）した人たちが加古川や高砂に店を出していることもある。近々、高砂にある「孔雀」でその味を確かめる予定なり。

　「播州ラーメン」の稼ぎ頭は「西脇大橋ラーメン」。播州ラーメンと言えばまずこの店が上がる。でもぼかぁ、今まで一度も言ったことないのよね〜。ホント、そろそろ口にしておかないと。まぁいわゆる「行列が出来る店」ですな。で、僕の崇め奉る「大橋ラーメン」は「西脇大橋ラーメン」と何の関係もない。場所も離れており、社町にある。メニューはラーメンのみ。ライスも餃子も炒飯もなにもない。ビールはあるけどね。で、狙い目は平日昼間のみやっている「濃口ラーメン」。ほとんどのラーメン屋紹介サイトの人たちがおそらく土日に行ってみて味を判断してるんだろうから、この濃口を判断材料にしていない。いや、普通のラーメンだって十分美味いんだけどね。この濃口はもちろんスープがすげぇ。なんていうか「すげぇ」としか表現できない。「甘い」播州ラーメンの味が、さらに混沌とした不思議な味に変化している。もうこの味は食べて貰うしか説明のしようがない。だからこそこの為に、仕事を休んでまで平日にカニちゃんとTEKUTOさんを大橋ラーメンに連れて行ったのだ。さらにこの上に乗っているチャーシューがまた意味不明だ。最近よくある「トロトロチャーシュー」ではない。なんていうか「ゼラチン」だ。全身脂身のゼラチンだ。一体何の肉のどの部位を使ったらこんなチャーシューが出来るというのか？あり得ないスープとあり得ないチャーシューが乗ったあり得ないラーメン。そうそう、価格だってあり得ない。播州ラーメンってのは上記の通り「女工さん向け」だから量が少ない。大橋ラーメンはその中でもちっさな器を使っている。だから男性は二杯食う人が多い。「紫川ラーメン」などは「一人で二杯注文の方は100円引き」だ。さて、そんな量の少ない播州ラーメンなのに、大橋ラーメンの濃口は800円！二杯食ったら1600円！高っ！

　さて、前述の通りラーメンしかないので、店のシステムだってある意味独特だ。店は古い住宅街の中にあり、店内は近所のおばさんとかが来てたりする。店にはいると「何杯しましょ？」と聞かれる。で、みんな思い思いに「一杯」とか「二杯」とか注文するのよ。考える余地ないしね。ちなみにここのトイレだって必見だ。昔の農家のトイレのような迫力があるぞよ。

● 戦いの前の腹ごしらえ

　先日、サーバー屋さんより連絡あり。バックアップを送ってくれるとのこと。これでラグオル掲示板も復活できるはず。うまくCGIデータにログが馴染んでくれればだけど。もうしばらく届くのを待つとするか。

　今日も夜間から顧客先にて障害対応。終了するのは遅いのが目に見えているので「すき屋」にて腹ごしらえ。ダブルセット（豚丼+ミニカレー）をおごってもらう。予想通り、終了したのは23時過ぎだった。今月も残業代が稼げる？

● 大阪駅前第三ビル32階

　昨日は帰宅したのが遅く早朝近くにカニちゃんとFinちゃんとオンで話したのにもかかわらず、考えることが多すぎてグッスリ眠ることが出来ず何となく9時過ぎに目覚めてしまう。昨日から日産サティオ須磨が新築開店でオイル交換1000円ってのをやってるので出向く。さすがに客の入りは多く、30分以上待ちだったけどノンビリと店内で過ごす。そういやToremyちゃんがキューブを買うって言ってたなぁと思いながら眺めてみたり、景品を貰ったりコーヒーを飲んだりしているうちに作業完了。ついでにタイヤ交換の価格も聞いてみたけどけっこうするので断念。おそらく来週にでも別の店でやろうかな。

　午後から大阪へ出かける。元同期の女の子の二次会へ。うちの同期はかなり仲が良く（全員じゃないんだけど）、男4人女5人は遊んだりBBQしたり鍋をしたりするのね。その中で一番心配（失礼・・・）だった女の子の結婚式が本日午前無事に終了したようで、それに出席した女の子達と合流した上で二次会会場である大阪駅前第三ビルのイタリア料理屋へ。料理も二次会自体もそれなりの内容だったけど、やっぱ幸せになって欲しいなぁと素直に思ったのよ。夜になったらこの高層ビルからは大阪の夜景が見渡せる素晴らしいロケーションだったけど、ここから始まる新しい人生ってのもいいもんだろうねぇ。そうそう、彼女は慎重が僕とほぼ同じ（173cm）でドレスの下にはヒールを履いてるわけだから、かなりでかい「お嫁さん」でしたとさ。一方で友人Kは春からの警察学校入校に備え丸坊主に無精髭でスーツ姿だったため、すっかり「そっち」の人に見えたんだけど・・・。

● 狼になりたい

　「愛してるって叫んで喉から血が出た」ことはない。「愛してる」って言ったのは一体いつのことだっけ？　

　ふ〜ちゃんと公園で新たな遊びをする。動物の種類とそれの特徴を話しながら真似ながら砂場を端から端まで渡り続けるのだ。公園で叫びながらはね回る父娘。しかもお互い小ネタの出し合いをけっこう真剣にやっている。29才と3才の知恵比べであった。U-wiの日記を読んでも分かるとおり、ふ〜ちゃんはずいぶん普通にしゃべる。世間の三歳児と比べてもきっとハッキリ話す方だと思う。僕やU-wiがふ〜ちゃんに対して話す時に、極端な赤ちゃん言葉などを使わなかったからだと、以前に友人が分析してたけど確かにその通りかもしれないねぇ。ふ〜ちゃんと話す時はまるで友人と話してるかのような気分にもなるのだ。もちろん内容は三歳児なんだけど。

　その後も茂みの中で「洞窟ごっこ」、坂道を利用しての「ドングリ転がし」など。これまた二日連続で読んでる人には全く面白味のない親バカ日記となってしまったんだけど許しておくれよ。それにしてもこのふ〜ちゃんの写真、猿っぽくて可愛いのぉ。

　

● 　中島みゆきの名曲に『狼になりたい』って曲がある。「夜明け間際の吉野家では」で始まるこの曲、中島みゆき好きとはいえファンと言うほどでもない僕はベストアルバム『大吟醸』しか持ってないんだけど。ライナーノーツにも書かれているとおり、シングルカットされていないにも関わらずこの曲は物凄い力強さを持っている。

　相方と深夜、吉野家に行く。「豚丼250円キャンペーン」期間中に食べてみたいということでつきあう。とはいえ、僕も夕食後だったのでどうしようかな〜と思ってたら「こんな日こそ、豚皿にビールがお似合い」って言われてその通り注文する。はい、本物の人生の落伍者のようなテーブルとなりました。

● 自転車泥棒

　前にも書いたけど、ふ〜ちゃんはユニコーンの『自転車泥棒』が大好きだ。車に乗ると「自転車泥棒、聞きたい」としょっちゅう要求してくる。今日はそういう話ではなく。

　いつも通り自転車通勤。今朝はライバルがいたため非常にハイペースの出勤となった。まずはMTBな人。結構なハイペースで追い抜かれたため、離されまいとこぎ続ける。DIX君の言うように、やたらと重くするのではなく、軽めのギアで足の回転数をあげる方が確かに速い。いいペースで追い続け、何とか離されないまま先方はゴールとなる。次にロードレーサーに颯爽と抜かれる。こっちには全くついて行くことが出来ない。しかも無理について行こうとした結果オーバーペースとなり、後半完全に失速してしまう・・・。

　帰宅時、今日も遅くなってしまい出発したのは22時。すっかり腹は減りながらもペダルを踏み続けているところに焼き肉の写メールが届く。殺してやりたい。怒りをエネルギーに変えながら走り続ける。そういえば、朝は二回もチェーンが二回も外れたのもあってペースが乱されただけに、下手なこぎ方だけはするまい、と思う深夜のチャリダーであった。何の面白味もない日記でスマン。

● 青い車

　4年前の今日が愛車リバティの納車日でした。ナンバープレートが「311」なのは単なる偶然だけど。今年は兄弟車である新型プレサージュに似たモデルチェンジが予定されているのよね。4年乗って愛着もわいてるけど、一番のネックは「重たい　燃費が悪い」ってとこかな。スライドドアの素晴らしさは使ってみないと分かんないよね〜。CVTの快適さってのは、マーチの頃はほとんど他の車に採用されてなかったから理解してもらいにくかったけど、最近はコンパクトカーなどはほとんどそうだし。

　仕事中に用事で（というか相談で）DIX君に電話。きっと彼もまだ仕事中に違いないと思い、「メイド萌え〜」と精一杯受話器で叫んでやる。明らかに狼狽しながらも仕事中の口調で受け答えのDIX君であった。いい情報は手に入らなかったけど、後ほどメールでも情報をくれる辺りがマメと言うべきか。次にアレン君にも電話。彼もきっと仕事中だと思ったのに、口調からすると自宅だったのかも。こちらでも情報は手に入らなかったけど、ついでに最近の様子など。どうやらPCのディスプレイ（たしかナナオの21インチぐらいだったような・・・）がぶっ壊れたらしく、そこに繋いでいるゲーム機一式全てプレイ出来ない状態だとか。とはいえ、新しいのが土曜日に届くらしい。再来週の名古屋オフも「27日は何にも予定ないから行くつもり」とも行ってました。僕は正直微妙なところだけど。

● かおるちゃんラーメン

　サーバー屋さんからは連絡なし。きっと色んな対応に追われてるんだろう。U-wiも日記を無事アップできたようで（昨日はアップしようとすると「転送先の容量が一杯」といったようなメッセージが出たらしい。まだまだあるんだけど・・・）。僕も手をつけてなかった日記をおそるおそる更新してみる。

　今日は仕事で社町へ。あちらへ行けば忘れてはいけないのが大橋ラーメン。何度もこの日記に出てきたけど、僕が日本一だと信じてやまないラーメン屋。甘い甘い播州ラーメンでもさらに特殊な味なんだけど。

　ところが今日は水曜日。思いっきり定休日なんですね〜。で、他のラーメン屋を、ということで連れて行ってもらったのが西脇の「かおるちゃんラーメン」。名前がうさんくさいので味は期待してなかったのに、これがこれがいい意味で期待を裏切られた。播州ラーメンの甘さはそのままに、「こってり」を選ぶと大きめの背脂が表面を埋め尽くす。しかもチャーシューもいい感じだし。こりゃいいお店を紹介してもらったなぁ。夜中二時までやってるんで、いつでもいけるぜ＞我が家の宿泊者

　そういえば昨日はオンにてホワイトデークエストをToremyちゃんとやった。去年はやってなかったから新鮮だったよ。レアアイテムである花束だってしっかりゲットしたしね。